コロカ事業

2012.10.11

北海道・オホーツクの帆立貝

北の大地・北海道最大の湖、サロマ湖。

汽水湖(海水と淡水が交じり合う湖)としては国内最大です。

今回我々は、サロマ湖で生まれた北海の幸・帆立を求め、女満別(めまんべつ)空港に降り立ちました。

女満別空港を出て最初に気づいたのは、仄かに香る肥料や土そのもののにおい。都心とは明らかに異なる大地の躍動、息遣いのようなものを実感します。

レンタカーを借りた我々は、サロマ湖の湖畔に位置する水産加工会社｢株式会社北勝水産｣を目指します。

網走市を経由して日本最北の国道、238号に入ると、車窓を流れていく景色は市街から広大な田園に移り変わります。

永遠に続くのではないかと錯覚してしまいそうな長い一本道は、北海道ならではでしょうか。

やがて、全貌を見渡すにはあまりにも広い湖、サロマ湖が見えてきました。

国道238号をさらに進むと、大きな文字で｢直売｣と書かれた北勝水産の看板が。空港からここまで約1時間の道のりです。

この直売店はサロマ湖周辺のお土産購入スポットとなっており、我々が到着した時間は、バスで乗り付けた団体客や、大きな荷物を背負ったバイカーの方々で賑わっていました。

店内で、販売部のご担当・堀江さんと、従業員の皆さんが我々を温かく迎えてくれます。

早速、北勝水産で販売しているサロマ湖産の帆立について伺いました。

｢サロマ湖で生まれた帆立は、1年ほど育てた稚貝の状態から外海のオホーツクに放流し、3年目に収穫作業を行います。｣

この漁法は｢4年輪採方式｣と言われており、オホーツクの漁場を4つに仕切り、毎年順番に漁獲することで漁獲調整を行うものだそうです。

これにより生産量と価格を安定させ、帆立の品質を保っているのです。