コロカ事業

2012.08.09

北海道・東北地方一覧

パレットのずんだスイーツ

基本情報
店舗レポート

農業との不思議な縁

高橋さんは大学を卒業後、数年間は家業の農家に従事します。しかし、冬にアルバイトとしてやったケーキ・パン作りの魅力にとりつかれてしまいます。

「少し手伝うつもりで始めたケーキ作りでしたが、工夫や研究のしがいがあり、周りの人たちも私の腕を認めてくれました」と、高橋さん。そのときの喜びを忘れられず、独立を決心。1986年にパレットをオープンしました。「後年、『ずんだ』を素材にしたことで、奇しくもまた農業と深く関わることになりました」と、高橋さんは笑います。

パレットは開業当初から順調で、1990年頃には近くで旧石器時代の遺跡が見つかったのにあやかった「原人パン」が人気を博します。「原人パンは遺跡ブームが去った今でも、当店の定番です」とのことです。

ずんだペースト誕生の裏側

そんなパレットは、2008年に｢ずんだ｣を真空・低温で加工する技術を完成させます。

当時、高橋さんは新商品の題材を探していました。高橋さんが、新しい食材に課した条件はふたつ。「ひとつは当店だけでなく、地域全体を活性化させるものであること。もうひとつは、歴史や風土に裏付けされているもの」です。

そんな時、知人から新型の機械を見せられた髙橋さんは、それがペーストを作るものだと聞いて、まずアイスクリームを作って販売しようと考えます。しかし、｢地域の活性化｣という条件を思い出したときこの考えを取りのぞき、郷土料理｢ずんだ｣を使うことを思いついたそうです。この着想と宮城県産業技術総合センターの支援を得たことなどにより、日数を経ても色や風味が劣化しない｢ずんだペースト｣が誕生します。