明日葉この度、星守クラスへ入ることとなりました、中学１年の楠明日葉と申します

明日葉ご指導ご鞭撻のほど、なにとぞよろしくお願いいたしますっ！

樹こちらこそ、よろしくね

樹えぇっと、星守全員の顔と名前は、おいおい覚えてもらうとして……

樹当面の特訓とかは、私と風蘭、茉梨でみることにするから

風蘭おっけー、任せろっ♪

風蘭御剣風蘭だ。よろしくな、明日葉

明日葉はいっ、よろしくお願いいたします

茉梨さ、酒出茉梨です。よろしくね、あしゅはちゃ……

茉梨うわあぁぁ……

風蘭おいおい、落ち着け、マリ

樹入ってくる明日葉より迎える茉梨が緊張してどうするの……

茉梨あ、あははー……そ、そうだよねー

茉梨えーっとー……あ、あーちゃん、でもいいかなー？

明日葉はいっ！もちろんですっ

茉梨えへへー……

樹どっちが後輩かわからないわね

茉梨えーっ、それはないよー、いっちゃん

風蘭明日葉って、あの楠道場のオジョーサマだろ？

明日葉お、お嬢さまかどうかはともかくですが……楠道場の師範は父です

樹たしか、武道のみならず、学問から茶道、華道、書道、あらゆる分野に長けた方よね？

明日葉はい、そうですっ！現当主の父で４８代目となりますが

明日葉楠家の者は、代々星守を影となり支えることが定めだと教えられてきましたっ

明日葉ですが私は、母も元星守で、幼いころより常々私自身が星守になりたいと思いっ

明日葉精進に励み、かつ、晴れて神樹さまに星守として選ばれた暁には誰よりも強く正しく美しくあれるようにとっ

明日葉……ハッ

明日葉あ、ああ、あああ……

明日葉し、失礼しましたっ

樹ふふっ。熱意があるのはいいことよ

風蘭ああ。腑抜けより断然、鍛え甲斐があるからな

茉梨あーちゃん、お母さんも星守だったんだねー

明日葉は、はいっ

茉梨親子２代で星守だなんて、すごいなー

茉梨神樹さまに、愛されてるんだねー

明日葉そ、そうだと、うれしいのですが……

明日葉母は、強い星守だったと聞いていますので

明日葉少しでも近づけるように、がんばりたいと思っております！

茉梨そっかー

風蘭強い星守、ねぇ……じゃ、さっそく、お手並み拝見といこうかな

茉梨む、ムチャはダメだよー？

風蘭ふっふっふ

茉梨ふーちゃーん？

風蘭ついてこい、明日葉！特訓開始だっ！

明日葉はいっ！

風蘭明日葉、とりあえず、なんでもいいから型を見せてみろ

明日葉では……そうですね、薙刀でいかがでしょう？

樹あら、すごいじゃない

風蘭ほうほう……じゃあ、マリ。そこのホウキ取って

茉梨ホウキ？どうするの？

風蘭明日葉、薙刀の代わりはこれでいいか？

茉梨えええっ、ふ、ふーちゃん!?

明日葉充分です

茉梨い、いいのー？

明日葉はい、ありがとうございます

明日葉では……参りますっ！はぁぁぁぁっ!!!

茉梨わぁ、かっこいー

風蘭フム……筋はかなりイイな！

樹ええ、さすがねぇ

茉梨これ……もう、師範でも通用するでしょー？

明日葉いえ。まだまだだと、常日頃、父や兄によく言われています

茉梨れ、レベルが違うんじゃないかなー

風蘭たしかに、対人なら即戦力で行けそうだけどな

樹相手はイロウスですものね……

風蘭とりあえず……アタシらでお手本を見せてやるか

樹ええ。茉梨、やる？

茉梨あ、それより、いっちゃんとふーちゃんで、あれ見せてあげてよー

風蘭あれって、これか？

茉梨そうそう！

明日葉おおお……っ！

樹そうね、じゃあ……

風蘭行くぞっ、イツキ！

樹いつでもいいわよっ！

茉梨あーちゃん、ちょっと下がろうか

明日葉は、はいっ

風蘭はあぁああっ！

樹やぁっ！ハッ！てやっー！

明日葉わああ！わあああ!!わあああああっ!!!

明日葉かっこいい……はわぁぁぁ

茉梨ふふふー♪ね、すごいよね、いっちゃんとふーちゃん

明日葉はいっ！素晴らしいですっ！

明日葉さすがは『最強の星守』ですね！

茉梨……うん。ほんと、あこがれちゃうんだよね―

明日葉茉梨先輩も、あこがれておられるんですか？

茉梨うん。だって星守、自慢のふたりだもん

明日葉なるほど……ですが、私にとっては

明日葉茉梨先輩もあこがれですから……

茉梨あーちゃん……

茉梨ありがとー……えへへ……

茉梨（期待に添えるように、先輩星守として、しっかりがんばらなきゃだなー）

樹今日はまず、星守の歴史から教えてあげるわね。とはいっても……

樹楠家の明日葉なら、この辺は私たちより詳しいのかしら？

明日葉ど、どうでしょうか。一通りのことは、母からも聞き及んではおりますが……

茉梨あーちゃんちって、千導院さんとか水鏡さんちみたいに、ずーっと昔から星守を支えてきてくれた古い家系だもんねー

風蘭カクシキあって、シキタリとかキビシそーだもんなぁ。アタシにゃツトマンないな

明日葉そ、そうでしょうか……厳しいと感じたことは、あまり、ありませんが……

樹さすがね。明日葉が、中１でこれだけシッカリしているわけだわ

樹……風蘭、少し見習いなさい？

風蘭あっはっは、ムリムリー♪

樹これだもの……

樹だいたいあなたはねぇ、出会ったときからいい加減すぎるのよ

樹１年以上も星守になったことを誰にも言わないで

樹ひとりで、あぶなっかしく戦っていたりして！

明日葉い、１年以上も……!?

風蘭そんな古い話、いまさら持ち出すなよ

樹仕方ないでしょ、思い出すたびハラが立つんだからっ！

風蘭あーもー、相変わらずクチうるせーなぁ

明日葉（お、おふたりがケンカをっ!?）

わたわたわたわたっ

茉梨あははー、あーちゃん、大丈夫だよー

明日葉で、ですが……

茉梨いっちゃんいっちゃん、おちついてー……

明日葉（も、もしかして……実はこのおふたり、仲がお悪いのかしら……？）

茉梨ほらー、あーちゃんがびっくりしてるよ……引いちゃった？

明日葉い、いえ……そのようなことは

茉梨ふふっ、誤解しないでね。いっちゃんとふーちゃん、仲はすっごくいいんだよー

茉梨いつものじゃれ合いだからー、これ

明日葉そ、そうなのですね……

明日葉（おふたりはいつも、このようなじゃれ合いをされている……と）

カキカキカキカキ……

茉梨ほらほら、ふたりとも。そのくらいにしておかないと、ぜんぶメモられちゃうよー

樹コホン。そ、そうね。じゃあ先に進めるわよ

明日葉はい、よろしくお願いいたしますっ

風蘭明日葉ー、そーんな真面目にメモなんて取らなくて大丈夫だぞー

明日葉は、あ、いえ、しかし……

樹いいのよ、明日葉。そのまましっかり心にも書き留めてちょうだい

明日葉は、はい、あの……

茉梨あはは。真逆のアドバイスであーちゃんが困ってるよ、ふたりともー

茉梨どっちでも、あーちゃんの思った通りでいいんだよー

明日葉わ、わかりました……

茉梨これから一緒にがんばっていこうね

明日葉はいっ！

明日葉やっ！はっ！たぁーっ！

樹いいわよ、その調子っ！

風蘭よし、明日葉っ、そこで一気に３段蹴りだっ！

明日葉ふぇっ!?

茉梨あははー、ふーちゃん、すっごいムチャぶりー！

風蘭イケるイケる！なんなら回し蹴りでもいーぞぉ！

樹風蘭っ！ムチャ言わないのっ！

明日葉ひゃああっ

ドサッ……

茉梨だ、大丈夫ー？あーちゃん……

明日葉は、はいっ！問題ありませんっ！

茉梨おおー、えらいえらい

風蘭いやー、しかし。明日葉はホントにカンがイイな！

明日葉ありがとうございますっ！

樹ふふっ。そのうちものすごく強くなりそうね

風蘭ああ。あっという間に歴代『最強の星守』になっちまうんじゃないか？

明日葉と、とんでもないですっ！

茉梨でもほんと、あーちゃん、すっごく覚えがいいもんねー

茉梨（わたしも、もっと特訓しないと……あーちゃんに抜かされちゃう）

茉梨（むっ！負けないように、がんばろうっ）

ビーッビーッビーッ！

風蘭イロウスかっ！

樹いくわよ、みんなっ！

茉梨うんっ！

明日葉は、はいっ

明日葉（うわあぁあぁぁっ……）

茉梨あー、青ゲルの大量発生だー……

風蘭ワンコもけっこーいるなぁ

樹ロウガよ。こんなにいっぱい、どうしたのかしらね……

風蘭イツキ、一気にふっとばそうぜ

樹そうね……これ以上多くなると厄介だものね

茉梨…………っ

明日葉ま、茉梨先輩？どうかされましたか？

茉梨な、なんでもないよー

風蘭明日葉はムリはすんなよ！

茉梨あ。あーちゃんは、わたしに任せて

樹お願いね、茉梨

茉梨うんっ！あーちゃん、わたしたちは、１匹ずつ確実に倒していこう

明日葉はははははいっ！よろしくお願いしますっ

風蘭はーっ！やっ！てやーっ!!!

樹はあぁああっ!!!

明日葉（す、すごい……おふたりで、あっという間にイロウスたちを……）

茉梨（……？なんだろう……）

明日葉茉梨先輩？

茉梨あーちゃん、気をつけて……なんか、ヤな感じがする

明日葉イヤな感じ……ですか？

茉梨うん……なんなんだろう、空が……

明日葉あっ、本当です、なんだか変な色になっていますね……

イロウス・ヴァルガンドグオオオォォォォ!!!

風蘭な、なんだっ!?

樹今のはっ!?

茉梨……なにかくる

茉梨ああっ！あれっ!!!

イロウス・ヴァルガンドグオオオォォォォ!!!

イロウス・ヴァルガンドグオオオォォォォ!!!

風蘭な、なんだ、アレは……？

樹い、イロウス……よね？

茉梨あんな大きいの、今まで見たことない

明日葉けほっ、けほ、こほっ

茉梨けほっ……こ、この、ヘンな空気、なんなんだろうね？

風蘭だいぶヨドんでるな

樹大丈夫、茉梨、明日葉？

茉梨う、うん……なんか、息苦しいけど

明日葉だ、だい、じょうぶ……けほっ、です

茉梨いっちゃんとふーちゃんは、なんともないの？

風蘭ああ。ヤ～な感じはするけどな

樹息苦しいとか、動けないとかはないわね

樹みんなも、平気？

ほかの星守たちはい、でも……

ほかの星守たちなんだか、身体に力がはいらなくて……

樹ムリはしないで！まずはみんな、自分の身の安全を図りなさい！

ほかの星守たちは、はいっ！

茉梨あっ、人が……倒れてる

明日葉あちらにも……！

茉梨大丈夫ですかっ？

茉梨（息はある……けど）

茉梨（星守じゃない人は、この空気に耐性がないんだ……）

風蘭まともに動けるのは、アタシとイツキだけか？

樹そうみたいね……どういうことなの？

茉梨（もしかして、これって……）

茉梨（星守の力の強さによったりするのかな？）

風蘭……チッ。アイツが親玉かぁ？

風蘭ちびっこいヤツらも活性化してやがるな

明日葉も、もしかしたら……けほっ

樹なあに、明日葉？心当たりがあるの？

明日葉家の蔵にあった古い文献で、『瘴気』というものを出す強力なイロウスが現れた、と

明日葉書かれていたものを読んだことがあります。もしかしたら、これが……

樹その『瘴気』だというの？

明日葉た、確かとはいえませんが、おそらく……

明日葉『強い』星守だけが、その中にあって唯一イロウスに対抗できた、と

明日葉その本には、書かれていました、けほっ

茉梨（……やっぱり）

樹神樹さまの御加護というわけね？

風蘭なら、アタシらでアイツを倒せるはずだな？

樹そうであってほしいわね

イロウス・ヴァルガンドグオオオォォォォ!!!

風蘭アタシらの手で、片付けてやるっ！

風蘭はあああっ!!!

樹やっ！はぁっ！せやーっ!!!

イロウス・ヴァルガンドグオオオォォォォ!!!

茉梨（いっちゃんとふーちゃんが、あの大型イロウスに専念できるように……）

茉梨う、動ける子は、街の人たちが戦闘の巻き添えにならないように、みてあげて！

ほかの星守たちわ、わかりました……

茉梨あーちゃん、大丈夫？

明日葉はい……なんとか……

茉梨（わたしとあーちゃんはまだ、なんとか戦えるくらい動ける、かな……）

茉梨あーちゃん、ムリはしなくていいから、小さいのやっつけていこう

明日葉はいっ！

茉梨（少しでも、ふたりの負担を減らさなきゃ）

茉梨やあーっ！

明日葉はああっ!!!

茉梨ハァハァハァ……

茉梨（あーちゃん、実戦経験もまだそんなに多くないのに）

茉梨（すごい、即戦力だ……）

明日葉ハァッハァッハァッ……

茉梨（でも……さすがに、これは……数が多すぎる）

茉梨（なんとか……どうにかできないかな……）

茉梨ハァハァハァ……き、キリがないよー……

茉梨（あっ……あっちにもいっぱいいる）

イロウス・ロウガグルルルル

茉梨ハァハァハァ……こっちはまだ瘴気が薄い……

茉梨えいっ！たぁーっ！

茉梨（でも、小さいヤツも、いつもより強い気がする）

茉梨あっ！あーちゃんはっ!?

茉梨（いない……っていうか、わたしのほうが）

茉梨（イロウスを追ってるうちに、みんなとはぐれちゃったんだ）

茉梨（あーちゃん、大丈夫かな……はやく戻らないと）

？？？きゃああああっ!!!

茉梨えっ!?今のは……

イロウス・ロウガグワアアアッ！

女性いやっ、こ、こないで……

茉梨あ、あのひと……！

茉梨（イロウスに襲われてるっ!?たすけなきゃっ！）

イロウス・ロウガグワアアアッ！

女性いやっ、こないで……

女性あっちへいってください……ブンブンブンッ！

茉梨（き、木の枝で……立ち向かってる）

茉梨（イロウス相手に……こわいのガマンして……）

茉梨（星守じゃない、ふつうのひとなのに、がんばってるんだ）

イロウス・ロウガグルルルルルルッ！

女性きゃああああっ

茉梨（危ないっ!!!）

茉梨はああああっ!!!

イロウス・ロウガギャウンッ

茉梨ハァハァハァ……だ、大丈夫でしたか？

女性は、はい……

女性あ、あなたは……

茉梨こ、こんにちは……

女性このあいだの……

茉梨はいっ、酒出茉梨っていいます

女性酒出さん……？

女性あの、ありがとうございました……たすけて、いただいて……

茉梨い、いえっ！それが、星守のなすべきことですので！

女性いいえ……も、もし……

女性あなたが、来てくださっていなければ、私……ぐすっ

茉梨あっ、あっ、もう大丈夫ですからっ、な、泣かないでー……

女性ごめんなさい……気が……抜けてしまって……

ペタンッ

女性あ、足に……チカラが入らなくて……

茉梨だ、大丈夫ですか？

女性は、はい……なんとか……あなたは、お強いのですね……

茉梨えっ!?

茉梨わ、わたしは……まだまだで……

女性そう、なのですか……？

女性あんな怪物を、倒してしまえるのに……？

茉梨そ、それは……あはは……

女性私は……こわくてこわくて……今もまだ、手が震えていて……

茉梨イロウスなんかに会っちゃったら、怖くて当たり前ですよー

茉梨でも、あなただってすごい、がんばって戦ってたじゃないですか！

女性……え？で、でも……

女性わ、私は……木の棒を、ただ振り回していただけですし……

茉梨それでも！星守じゃないふつうのひとが、戦おうとしてくれてっ、

茉梨わたし、すっごく、うれしかったんです！

イロウス・ロウガグオオォォオオォン！

茉梨ハッ！あっちはっ

茉梨も、戻らなきゃ……

女性い、行くんですか……？なんだか、向こうは変な色の空なのに……

茉梨でも、あっちで仲間たちが戦ってるんです

茉梨すごく大きな……今までみたこともないくらい大きな敵と

女性そ、そんな……

茉梨あなたも、気をつけてくださいね。ここはまだ、危ないから

女性は、はい……あのっ……

茉梨え？

女性大丈夫……なんですよね？

女性星守さんが、いてくださるから……

茉梨が、がんばりますっ！

茉梨だから……安心していてください！

女性…………はい

タッタッタッタッタ！

茉梨（あ、そういえばあのひと……名前、聞きそびれちゃったな）

茉梨（まあ、いっか。もう会うこともないだろうし……）

茉梨（それより……はやくみんなと合流しないと）

茉梨あーちゃん、どこー!?

明日葉ま、茉梨先輩……ご無事でしたか！

茉梨ごめんねっ！ちょっと、深追いしちゃってた！

明日葉いえ……こちらも、あと少しですっ

明日葉ですが……樹先輩たちのほうが……

茉梨やっぱり、あのイロウス、しぶといんだ……

風蘭ハァハァハァ……

樹クッ……

茉梨（いっちゃんとふーちゃんが、あんなに苦戦してるなんて）

茉梨あーちゃんっ、こっちもがんばって、小さいの片付けようっ

明日葉はいっ！でやぁああぁっ！

茉梨やあああっ!!!

風蘭行くぞイツキっ！これが最後だっ！

イロウス・ヴァルガンドグオォオオォォォオ!!!

風蘭全力、ぶっ放せえぇぇぇ!!!

樹はああぁぁあぁぁっ!!!

イロウス・ヴァルガンドグアァアァァァ!!!

茉梨や、やったー……

風蘭ハァハァハァハァ、ハハッ、ザマーミロ

樹ハァハァ……風蘭、それじゃ、あなたが悪者っぽいわよ……

風蘭るっせ！はー……つっかれたーぁぁぁ！

明日葉すごい、すごいですっ！樹先輩っ!!風蘭先輩っ!!!

明日葉あんな大きなのを、倒してしまわれるなんてっ!!!

樹ふふっ。ありがとう、明日葉

茉梨やったね、いっちゃん。おつかれー、ふーちゃん

風蘭おーう！へへへっ

樹茉梨も、お疲れさま

茉梨ううん、わたしはそんな……

樹ほかの子たちは？みんな、無事？

ほかの星守たちはーい、なんとかー

樹よかった。ああ、変な空気も晴れたみたいね

牡丹樹、風蘭、茉梨、明日葉。よくやってくれました

牡丹あなたがたの活躍により、人々が瘴気に触れた時間も比較的短くて済みました

牡丹おかげで、命を落とした方はいなかったようです

樹それはなによりです！よかった……

風蘭アタシらが苦労した甲斐があったな！

茉梨理事長……やっぱり、あれは『瘴気』というものだったんですか？

牡丹ええ、そうです。星守以外、その中でまともに動けることはないという、

牡丹人体には毒となる存在です

茉梨（そんなものを持ったイロウスが出てきちゃったんだ……）

牡丹そうそう、街のみなさんからも、続々と賞賛の声が寄せられていますよ

樹ありがたいですけれど……今回は、なんとかといった感じでしたのに

風蘭ま、慣れりゃ、もうちょっと楽に倒せるようになる！

風蘭とは思うけどな……できれば、もうゴメンだけどっ

茉梨うん、あんなの、もう出ないといいね

牡丹そうあってほしいところではありますが……

樹なにか、気になることでもあるのですか……？

牡丹ええ。このところ、瘴気と思われる現象が各地で報告されているのです

風蘭うげっ……

牡丹予断は許されない状況にあるとみていいでしょう

茉梨そんな……あんなのが、各地でなんて……

牡丹本当なら、もっとゆっくり実戦慣れしてほしいところなのですが……

牡丹そうも言っていられないようです。明日葉

明日葉はいっ！私は、大丈夫です

明日葉幼少のころより、母からも星守の心構えを叩き込まれてきましたので

牡丹そう……頼もしい限りですね

牡丹（確かに……明日葉の母なら、そのくらいやるわね）

茉梨（でも、あーちゃん……わたしが戻ったとき、ひとりでちょっとふるえてた）

茉梨（わたしが、ちゃんとそばにいて、守らなきゃいけなかったのに）

茉梨（しっかりしないと……）

茉梨（今回だって、けっきょく、あの大型イロウスには）

茉梨（わたしは、何もできなかったし……）

茉梨（もっと、もっともっと、がんばろう……）

茉梨（この先、どんなに強いイロウスが出てきてもわたしがみんなを守れるように）

樹茉梨？どうかしたの？

茉梨ん？ううん、なんでもないよっ！

風蘭ハラ減ったんだろ、メシ食ってこーぜ

樹それはあなたでしょ、風蘭……

茉梨そうだね、おなかすいちゃったし……みんなで食べて帰ろう！

茉梨(ふたりに、守られてばかりじゃダメだから……)

茉梨(わたしがまず、強くならなきゃ！)

風蘭肉だ肉っ！にくガッツリくいてーなー！

樹えー、私、カレーがいいなぁ。明日葉は？

明日葉わ、私は、お蕎麦が……

風蘭そばぁ!?ダメダメ！ガッツリだガッツリ！

明日葉ふえええっ……

茉梨じゃあ、みんなでファミレスでも行こー♪

茉梨（だれよりも、なによりも、強く……）

イロウス・ロウガウォーーーーン！

女の子たちこ、こわいようっ、ふえぇぇんっ

タッタッタッタッタ

茉梨はああああっ!!!

ザシュッ！

イロウス・ロウガグルルッ！

茉梨みんな、もう、大丈夫だよ！

女の子たちおねえちゃん……？

茉梨わたしが、イロウスを抑えるから！

茉梨みんなは、今のうちに逃げてっ

女の子たちは、はいっ

パタパタパタパタ……

茉梨（……よーし、あの子たちはあっちに逃げたから……）

茉梨（わたしは、こいつらをできるだけ引きつけて……）

イロウス・ロウガグルルルルッ

茉梨（数が多いけど……なんとかしてみせるっ）

茉梨やあぁぁぁっ!!!

茉梨ハァハァハァハァ……

茉梨（思った以上に、時間をかけちゃってる……）

茉梨（一刻も早く、葵さんのところに戻らないといけないのにっ）

茉梨（これで……最後っ！）

茉梨てやぁぁぁっ!!!

イロウス・ロウガギャウンッ!!!

茉梨ハァハァ……や、やっと……倒せた……

ズシンッ！ガラガラガラッ……

葵きゃあああっ!!!

茉梨ハッ！葵さんっ!?

茉梨そんな……ウソ……でしょ……？

茉梨葵さん！葵さんっ!!!

茉梨お願い、返事してっ!!!

タタタッ

茉梨葵さんっ！

茉梨葵さんっ!!!

茉梨葵さぁーーーんっ!!!

数日後――

茉梨（けっきょく……あのあと、葵さんは見つからなかった……）

葵酒出さんっ！今、助けられるのはあなたしかいないんですっ！

茉梨わかりましたっ！すぐ戻りますからっ!!!

茉梨（すぐ、って言ったのに……）

茉梨（わたしが、もっと早くあのイロウスを倒せてたら……）

茉梨（もっともっと早く、葵さんのもとに戻れていれば……）

風蘭マリ、どうしたんだろうな？

樹このあいだからずっと、落ち込んでいるわよね……

風蘭なにかあったのか？イロウスには勝ったんだろ？

樹ええ……助けた女の子のお母さんたちからは、丁寧なお礼を言われたって……

風蘭じゃあ、他に何かあったのか……？

樹わからないわ……だって

樹（話してくれないんだもの、茉梨……）

茉梨はぁ……

風蘭あーもー、マリっ！なんなんだよっ!!!

茉梨ふ、ふーちゃん？

樹ちょっと、風蘭……

風蘭なんだよ、イツキだっておんなじ考えじゃん

樹それは……そうだけど

風蘭ってことで、マリ！話せよ！ダチだろ!?

茉梨え、っと……

樹風蘭の言う通りよ、茉梨。悩みがあるのなら、話してほしいな

茉梨いっちゃん……

茉梨（でも……）

茉梨ありがとー、ふたりとも。えへへ、大丈夫だよー

茉梨（話せば、きっと……いっちゃんもふーちゃんも、なぐさめてくれる）

茉梨（でも、わたしは……甘やかされちゃダメなんだ……）

茉梨（あのとき、葵さんを助けられなかったのは、わたしが弱いせい……）

茉梨（これは……わたしが自分で背負わないと……）

茉梨（今のままじゃ……）

風蘭ムッ……

茉梨あっ……

樹茉梨？

茉梨（イロウスたちはどんどん強くなってる……そんな状況で）

茉梨（もし、もしも、いっちゃんやふーちゃんが、戦えなくなったとしたら……？）

茉梨（弱いままじゃ、わたしなにもできない……）

茉梨（誰よりも大切な、ふたりを、守れない……）

茉梨（そんなの、いやだ……）

樹ふぅ……しかたないわね

樹しばらくそっとしておきましょう、風蘭

風蘭なんでだよ、イツキ！話はまだ……

樹今は、何をいってもダメよ……

風蘭でもっ！

樹茉梨……なにがあったかは知らないけれど

樹私たちはあなたのことを信じているわ

茉梨いっちゃん……

風蘭……ったく、しょうがねぇなぁ

風蘭イツキの言う通りだぞ

風蘭だって、アタシたちは３人そろって『最強の星守』だからな！

茉梨ふーちゃん……

茉梨あ、ありがとー……

茉梨（やっぱり、ふたりは強い……心も……）

茉梨（そして、優しい……）

茉梨（わたしは……？ほんとに……強く、なれるの……？）

茉梨（ふたりを守れるくらいまで……）

茉梨ふぅ……

牡丹茉梨

茉梨あ……理事長

牡丹まだ、特訓をがんばっているのですか？

茉梨あ……

茉梨（もう、こんな時間だったんだ……）

牡丹先日から、思い悩んでいるようですね

茉梨えっと……その……

牡丹わかっているとは思いますが

牡丹茉梨。あなたが想うように、ふたりもあなたを想っている

牡丹それを、忘れてはいけませんよ

茉梨理事長……

茉梨あの……

茉梨わたし……なにが足りないんでしょう？

牡丹…………

茉梨星守として……特訓も、がんばっているつもりですっ

茉梨なのに、ふたりみたいに強くなれなくて……

茉梨どうすれば……これ以上、どうしたらいいんでしょうっ!?

茉梨守りたいもの、大切なものもこの手で守れない……

茉梨そんなの、星守でいる意味、あるんでしょうか……？

牡丹力のない者を、神樹は選びはしません

茉梨でもっ……わたしは、いまだに覚醒できていません……

茉梨（やっぱりわたしが、弱いから……？）

牡丹いいえ

茉梨……え？理事長……？

牡丹あなたには、もうその力は備わっています

茉梨そ、それなら……どうして……

牡丹真の力を発揮できないのは、茉梨、あなたがその鍵に気づけていないからです

茉梨……かぎ？ですか……？

牡丹そう。その鍵は、あなた自身の中にある

茉梨それって……？

キェーーーーーェェェッ！

牡丹っ!?これは……

茉梨な、なに……？

牡丹どうやら、イロウスのようですね

牡丹茉梨、すぐに向かってください

茉梨……っ！

牡丹すぐに、みんなも向かわせますが……

牡丹充分に気をつけて。今までのものとは、少し、様子が違うようです

茉梨（……え？）

茉梨あ、いっちゃん、ふーちゃん

樹みんなそろってるみたいね

風蘭なんか、でっかいのが出たって？

茉梨うん。理事長はね、瘴気のイロウスの大量発生かもって……

風蘭うげっ……マジか

樹冗談じゃないわ

茉梨それでね、この先の山が発生源じゃないかって……

風蘭つまり、ヤツらのアジトってわけか

風蘭ココを潰せば、イッパツってことだな！

茉梨で、でも……なんか、ね、いつもと違うって……

樹確かに、瘴気が今までにないほど濃いものね

樹とにかく、いつまでもここでこうしてるわけにも行かないわ

風蘭よしっ！気を引き締めて、一気に叩こうぜ！

明日葉はいっ！

茉梨……大丈夫かな。できるのかな、わたしたちに……

風蘭…………

樹…………

明日葉…………

ほかの星守たち…………

ウォーーーーーーーン!!!

樹と、とにかく、やるしかないのよ！

風蘭ああ。アタシら以外にはできないんだ

風蘭大丈夫だって！なんとかなる！

風蘭だって、今までもそうだったろ？

茉梨……そう、だよね

茉梨（きっと、ふーちゃんやいっちゃんとなら……）

風蘭行くぞっ!!!

樹ええっ！

茉梨……っ

茉梨う、うそ……これって……

風蘭うげっ、何だこの数……

樹こんなにたくさんのイロウス、いったいどこから……

明日葉瘴気も、とても濃くなっていますね

茉梨あ、あれ、見てっ！

茉梨あそこ！瘴気のイロウスがいる！しかも……

茉梨大きい……多分、今まで見た中でいちばん……

明日葉す、すみません……この瘴気の中では……

明日葉私たちは、これ以上近づくと、まともに動けそうにありません……

樹そう……ムリはしないで。各自、できることをやりましょう

樹茉梨は、どう？

茉梨わ、わたしは……まだ、大丈夫……だけど……

樹じゃあ、一緒に残ってもらえるわね

茉梨う、うん……

風蘭そういや、あっちにピクニック・ロードがなかったか？

明日葉あります……！ハイキングにちょうどいいコースだと、有名で……

風蘭ってことは、まだひとが残ってる可能性もあるよな……？

樹そうね……明日葉。みんなで手分けして、逃げ遅れたひとがいないか確認してちょうだい

明日葉わ、わかりましたっ、行ってまいりますっ

タッタッタッタッタ

茉梨（これを……この数のイロウスを、たった３人で？）

風蘭大丈夫だって！ただ数が多いだけだっ！

茉梨ふーちゃん……

茉梨（でも……もし、もしも、葵さんのときみたいになっちゃったら……）

グォォォォォーン!!!

茉梨……っ

明日葉だれか、いますかっ!?

？？？きゃああああっ!!!

明日葉っ！大丈夫ですかっ!?

イロウス・ロウガグルルルルッ

幼い昴ひぃっ!!!

明日葉あぶないっ！はああああっ!!!

ザシュッ！

幼い昴わあぁっ！す、すごい……

明日葉もう大丈夫。ケガはない？

幼い昴は、はい……

明日葉向こうのほうが瘴気が薄いから、あちらの道から逃げて

幼い昴あっ、あなたは……？

明日葉私は……星守なので

幼い昴ほ、ほしもり……あっ、あっ、あのっ！ありがとうございましたっ！

明日葉どういたしまして。はやく逃げてね

タッタッタッタッタ

明日葉（よかった。こっちには、もうひとはいないみたい……）

明日葉（先輩がた……がんばってください……）

茉梨ハァハァハァハァ……

風蘭くるぞ、マリッ！

茉梨う、うんっ

樹本当に……何なの、この数……ハァハァハァ

風蘭あーもーっ！キリがねーなっ！

イロウス・ウォルフグォォォォッ！

茉梨きゃっ！

風蘭大丈夫かっ!?

茉梨へ、へーき……

樹次、くるわよっ！

茉梨う、うんっ

茉梨（ダメだ……わたし、また、足ひっぱってる……）

風蘭でやぁぁぁあっ！

樹はああああっ!!!

茉梨（ふたりは、ほんとうに強い……わたし……わたしも……）

茉梨（ちゃんと、強くならなきゃいけないのに……）

風蘭よしっ、これで終わりだっ！

イロウス・ウォルフギャアアアアッ!!!

風蘭ハァハァハァ……ったく、しぶといヤツらだったぜ

茉梨ハァハァハァ……

茉梨（なんだろう……ザワザワする……）

樹茉梨？どうかした？

茉梨う、うん……なんか……

風蘭ケガでもしたか？

茉梨そうじゃなくて……あっちのほう

風蘭あっち？山の上？

茉梨すごく……イヤな感じがする

風蘭そーか？……別に、何も感じないけど

樹そうね……私も特には……

樹でも、茉梨が感じるなら、行ってみましょうっ

イロウスキェーーーーーーッ！

茉梨な……に……？

風蘭うげっ……なんだ、こいつら!?

樹これ……イロウス、よね……？

茉梨で、でも……今まで飛ぶのとか、いなかったよ……？

樹新種ってこと……？

風蘭と、とにかくっ！アタシらが、なんとかするしかないだろ!?

茉梨そう……だよね……

茉梨（でも、飛べるイロウスだなんて……どう戦ったら……）

イロウスキェェェーーェェッ！

茉梨（ヒッ……）

風蘭ええーいっ！いちかばちか、いくぞっ！

樹え、ええっ！

茉梨……っ

風蘭はああああっ!!!

樹やあっ！はっ!!せやぁっ!!!

イロウスシャッシャッシャーーーッ!!!

風蘭ツメとクチバシ、攻撃くるぞっ！気をつけろっ！

バサッバサッバサッ！

樹ツバサの風も、充分、脅威ねっ！

茉梨（未知の、イロウス……）

茉梨（でも、なにか……どうにか、対処法を見つけなきゃ……）

樹こいつの、弱点は何なのかしら……

風蘭ロウガは、鼻っ柱をぶっ叩くんだけどなっ

樹でも、飛んで逃げるから、そこまで攻撃が届かないわ

風蘭こっちも飛び道具ってか？そんなもん……石でも拾って投げるかぁっ!?

樹風蘭っ！捨て鉢にならないでっ！真面目に考えてよっ！

風蘭考えてるよっ！でも、なんもないんだからしょーがねーだろっ！

茉梨（いっちゃんも、ふーちゃんも、混乱してるんだ……わたしも、なにか、なにか考えないとっ）

茉梨（でも……でもっ……）

バサバサバサッ！

茉梨（あっ、飛んでるから……攻撃が当たらないの？）

茉梨つ、ツバサ！引きつけて、一気に羽を狙うのはどうかなっ!?

樹そうねっ！いい考えだわ、茉梨っ！

風蘭ああ！なんとか、動きを封じねーとなっ！

樹こうなったら……フォーメーション攻撃、やりましょうっ

茉梨えっ……

茉梨で、でもっ……わたし……

茉梨（どうしよう……自信ないよ）

茉梨（今のわたしの攻撃力じゃ……きっと、太刀打ちできない……）

樹大丈夫！これまでも、成功させてきたでしょうっ

茉梨けどっ……今までのとは……

風蘭これまで以上にキケンなのはわかってるっ！

風蘭でもやるしかないんだっ！マリならできるっ!!!

茉梨ふーちゃん……

樹お願い、茉梨

茉梨いっちゃん……

茉梨わたし…………わたし……

茉梨（逃げるの？ふたりが、できると言ってくれているのに……？）

茉梨（イヤだ……このふたりからの信頼を、わたし、裏切りたくない……）

茉梨わかった……やってみる！

イロウスキエェェーーッ！

風蘭くっそ！ブンブンと目障りなんだよっ!!!

風蘭行くぞ、マリっ、イツキっ！叩き落としてやるっ!!!

樹そうよっ！私たち星守が、イロウスに負けるわけにはいかないんだからっ！

茉梨うんっ！

イロウスキィエェェーーーッッッ！

茉梨はああああっ!!!

バシッ！

茉梨こ、こっちにこいっ！

イロウスキキキーッッッ！

茉梨（きたっ！いまだよ、いっちゃん、ふーちゃんっ!!!）

風蘭でやあぁぁぁーーーっ!!!

樹やあぁぁぁっ!!!

バシッ!!!

茉梨当たった！

風蘭セイッ！ヤッ！ハアァァァァッ!!!

ドカッ！バキッ!!!ゲシッ!!!

茉梨（す、すごい……ふーちゃんの連続技……）

茉梨（さすが、『最強の星守』だー……）

イロウスギッギギッギギギーッ!!!

茉梨効いてるよ、ふーちゃんっ!!!

バササッ！

茉梨（ダメッ！ふーちゃんたちのジャマはさせない……っ！）

茉梨はぁぁぁぁっ!!!

樹茉梨っ！私もっ!!!やあぁぁぁぁっ!!!

バサッバサッバササッ！

風蘭落ぉちろぉぉぉっ!!!

イロウスギイイイイイッ!!!

ドサッ！ピクッ……ピクピクッ

樹やったわ、風蘭っ！

茉梨勝てるっ！勝てるよ、ふーちゃんっ！

風蘭まだだっ！トドメ刺すぞ!!!

風蘭でやあぁぁっ!!!ガキーンッ!!!

風蘭クッ……かってぇ！

イロウスギイィィエエェェェッ!!!

風蘭うわっ!!!

樹風蘭っ！

バサッバサッバサッ!!!ビリッ……ビリリッ

風蘭な、なんだっ……？

茉梨な、なに……？これ……っ

ビリビリビリビリッ!!!

風蘭うわあああっ!!!

樹きゃあっ!!!

茉梨いっちゃん、ふーちゃん!!!

風蘭クッ……な、なんなんだ、この攻撃……？

樹で、電撃……なの？

風蘭身体が……しびれてる……

茉梨（そんな……ふーちゃんたちが、あっさり……）

風蘭ま、負けるかぁっ!!!

樹うううっ、ま、まだまだっ！

ビリビリビリビリッ!!!

風蘭わああああっ!!!

樹きゃああっ!!!

茉梨いっちゃんっ、ふーちゃぁんっ!!!

茉梨（こ、このイロウス、強い……）

茉梨（こんなの相手に……いったい、どうすれば……）

イロウスキエエェ……

樹ハッ！茉梨っ!!!

風蘭ボーッとすんなっ!!!

茉梨え……？

ビリビリッ!!!

樹あぶないっ!!!

風蘭マリーっ!!!

どんっ!!!

ビリビリビリビリーーーッ!!!

風蘭ああああああっ!!!

樹風蘭っ!!!

茉梨ふ、ふー……ちゃん……？

ビリビリビリリッ!!!

樹きゃああああっ!!!

茉梨いっちゃん！

ドサッ！

樹ううっ……

風蘭クッ……ま、マリ……逃げ……ろ

茉梨ふーちゃんっ！いっちゃんっ!!!

樹茉梨だけでも……逃げて……バタッ……

茉梨い、イヤだよ……

茉梨（まただ……また、わたし……何もできない……の……？）

茉梨いや……

風蘭マリ……？

茉梨（勇気を出せなくて……掃除の時間にいつも暴れてたクラスメイトたちに、）

茉梨（メダカの水槽があるから、気をつけてね、ってどうしても言えなかった）

茉梨（そのせいで、大切にしてたメダカをなくしてしまった）

茉梨（大切な相手を守れるようになりたくて星守になったのに……）

七嶋葵早くっ！あの子たちの方へ!!!

七嶋葵酒出さんっ！今、助けられるのはあなたしかいないんですっ！

茉梨（守れなかった……わたしが、弱いから……）

茉梨（わたしのせいで……いっちゃんとふーちゃんを守れない……）

茉梨そんなのは……いやぁ!!!

茉梨やああああああっ!!!

茉梨わたしが倒すっ！こんなヤツに、ぜったい、ぜったいに……

茉梨大切な友達を……傷つけさせたりしないんだからぁっ!!!

樹ま、茉梨っ

風蘭マリ……ムチャだ……

ビリビリビリリッ!!!

茉梨きゃあーーーっ!!!

樹茉梨っ！

風蘭マリーっ！

茉梨ハァハァハァハァ……ま、まだ、まだぁっ……

茉梨やああああっ!!!

ビリビリビリリッ!!!

茉梨きゃあぁあぁぁぁぁっ!!!

風蘭も、もうよせ……マリっ

樹逃げて……茉梨っ

茉梨やだ、やだ、やだぁっ！ビリビリビリリッ!!!

茉梨あああぁぁっ!!!

茉梨あああぁぁっ!!!

ドサッ……

茉梨だ、ダメ、だ……

茉梨ハァハァ……や、やっぱり……わたしじゃ……

茉梨（歯が立つわけ、ない……）

茉梨（とうぜん、だよね……あの、いっちゃんや最強のふーちゃんでも）

茉梨（勝てない相手、なんだから……）

茉梨……っ

茉梨いっちゃん……ふーちゃん……ごめんね……

茉梨こんなわたしと、一緒に戦ってきてくれたのにごめんね

茉梨（わたしがもっと、強ければ……）

茉梨（ふたりを……ちゃんと守ることができたのにっ）

茉梨（わたしじゃ……勝てないや……）

茉梨わたしじゃ……

茉梨……っ！

茉梨（今……わたし、諦めてた……？）

茉梨（今だけじゃない……いつも、いつもいつも……）

明日葉さすがは『最強の星守』ですね！

茉梨……うん。ほんと、あこがれちゃうんだよね―

明日葉茉梨先輩も、あこがれておられるんですか？

茉梨うん。だって星守、自慢のふたりだもん

茉梨わたしはふたりのことをずっと後ろから追いかけてた

茉梨あこがれていたから、近づければいいなって思ってた

茉梨でも……心のどこかで

茉梨わたしは、ふたりと同じ場所にたつことを諦めてたんだ

茉梨どうせわたしなんかって……

茉梨わたし……自分のことを信じてなかったのかな？

茉梨（ダメだ、って……やっぱりわたしは強くなれないんだ、って）

茉梨（弱さを言い訳にして……大切なひとたちを、大好きな友達を……）

茉梨（失うことを受け入れちゃってたの？……それじゃあ）

茉梨（強くなれなくて、大事なものを守れなくて、あたりまえだよ）

牡丹力のない者を、神樹は選びはしません

牡丹あなたには、もうその力は備わっています

牡丹真の力を発揮できないのは、茉梨、あなたがその鍵に気づけていないからです

茉梨（わたしの……カギ……）

牡丹そう。その鍵は、あなた自身の中にある

茉梨わたし自身の、中に……

七嶋葵あの、ありがとうございました……たすけて、いただいて……

茉梨葵、さん……でも、わたし……

街の人あなたたちがいれば地球は安泰ねっ！

茉梨あ……

街の人応援してますっ！がんばってくださいっ!!!

茉梨わたし……わたしはっ………

樹なにがあったかは知らないけれど

樹私たちはあなたのことを信じているわ

茉梨いっちゃん……

風蘭ああ……そうだぞ。だって

風蘭だって、アタシたちは３人そろって『最強の星守』だからな！

茉梨っ……!!!

茉梨そう、だ

茉梨そうだったんだ

茉梨たくさんの人がわたしのことを信じてくれていた

茉梨そのなかでもふたりは、どんなときでも

茉梨（いつだって、わたしのことを信じてくれてた）

茉梨（それなのに……）

茉梨（わたしが……いちばん、わたしを信じてなかった）

茉梨（心のスミで、弱い自分を捨てきれてなかった）

茉梨……わかったよ、わたし

茉梨（神樹さまは、ぜんぶお見通しだったんだんだね）

樹ま、茉梨……？

茉梨もう、これ以上、ふたりを傷つけさせはしない

茉梨誰にも……イロウスにも……弱い、わたし自身にもっ!!!

茉梨はああああっ!!!

風蘭マリ……

茉梨……もう、迷わない。わたしは、わたしを信じるよ

茉梨いっちゃんとふーちゃんを、大切な友達を

茉梨守るチカラが、わたしにはある、って!!!

茉梨やああああああっ!!!

風蘭こ、この、ヒカリは……

樹これって……

茉梨あああっ……

茉梨神樹さまが……認めて……くれた……？

樹茉梨……

風蘭マリ……

茉梨いけるっ！

茉梨今なら、わたし……なににも負けないっ!!!

茉梨はあああああっ!!!

イロウスキエエエエーーー!!!

樹わ、私たちも……

風蘭ああ、マリがあんだけ、がんばってんだ……

風蘭やってやるよっ！うああぁあぁぁっ!!!

樹はあぁぁぁっ!!!

茉梨いっちゃん、ふーちゃんっ！

樹行くわよ、茉梨っ！

茉梨うんっ！

イロウスギャアアアアーーーッ!!!

茉梨ハァハァハァハァ……や、やったー……

風蘭ああ、やったな、マリっ！

樹すごいわ、茉梨っ！おめでとう！

茉梨え、えへへー……ふたりのおかげだよー

茉梨ありがとう、いっちゃん、ふーちゃんっ！

茉梨大好きっ!!!

樹ま、茉梨……

風蘭っんだよ、急にー

茉梨だってだってー、すっごくいいたくなったんだもんっ

樹も～、茉梨ったらぁ……私も大好きっ

茉梨いっちゃん…………じー……

風蘭な、なんだよっ

樹……じー……

風蘭あ、アタシはいわないぞっ!?

樹あら、いいじゃない。減るもんじゃないのに

茉梨ふーちゃんっ

風蘭ハイハイ！アタシもスキスキ、ダイスキー！

樹えー、実感こもってないわねぇ

風蘭あーもーっ！愛してるよっ！コレでいいだろっ！

茉梨うんうん♪「愛してる」イタダキましたー♪

樹ふふっ。ちゃんと言えるじゃない、風蘭

風蘭るっせ。それより、マリは白なんだな

茉梨あ、うん。そうみたい

樹とっても似合ってるわよ、茉梨

茉梨ほんと？えへへ、ありがとー

風蘭コレで、メージツともに３人で『最強の星守』だなっ！

樹もう、どんな敵がきても負けないわよ～っ！ねっ、茉梨っ！

茉梨うんっ!!!

茉梨（やっと、やっとわたしも、ふたりとオソロイになれた）

茉梨（これで、平和が取り戻せるんだ……）

牡丹神樹……

牡丹これで終わったのでしょうか？

牡丹（なにか嫌な予感がします）

牡丹（感じる……これまでにない、大きな悪意を……）

茉梨はぁ、はぁ、はぁっ……

茉梨っ……理事長！

牡丹戻りましたね

樹いったい、なにが起こっているんですか!?

牡丹計測不能なエネルギーを持つイロウスの発生……

牡丹今は、そう表現するしかありません

茉梨それって、この前倒したイロウスよりも……

牡丹比較になりません

樹なんですって……

牡丹あまりの瘴気の濃さに、神樹が圧されてしまっている……

牡丹この計り知れぬ力の正体は解明できませんが、今はあなたたちに頼るしかありません

茉梨解明できない……そんなことって……

風蘭……なんにせよ、グズグズ考えてるヒマはねぇ……

風蘭やるしかねーだろ！

樹……そうね。それしか、ないわね

茉梨……うん

茉梨大丈夫。わたしたちは乗り越えてきた……

茉梨いっぱい乗り越えて、たくさん強くなった。だから……

茉梨絶対、大丈夫だよ！

風蘭ああっ!!

牡丹………………わかりました

牡丹『最強の星守』の出動を。この星の運命は、あなたたちにゆだねられています

樹星の、運命……

風蘭今は、余計なこといろいろ考えてる場合じゃねぇ……

風蘭とにかく、目の前の敵をぶった切る!!ただ、それだけだ!!

樹ええ！

ウォオオオオオォン……ウォオオオォオン……

茉梨っ……イロウス！

樹遠吠えが……こんなにたくさん……!?

牡丹すでに、他の星守たちは街へ侵入したイロウスの討伐をおこなっています

牡丹あなたたちは、北の教会に向かってください

風蘭北の教会って……今は廃墟になってる、あの場所か？

牡丹そこから、膨大なエネルギーが放出されているのを感じます

牡丹おそらく、イロウスの大群はそこから発生している……

茉梨それなら、そこをつぶせば……！

樹いくわよ！茉梨、風蘭！

風蘭ああっ！

牡丹…………

牡丹………………

風蘭なん、だよ、これ……

樹ここ……いつもみんなで歩いている場所、よね……？

茉梨大きな建物がこんなに倒れて……地面だって、割れて……

茉梨これは本当に、現実……？

グオォオオオオオオ!!!

茉梨……っ！

女性たすけて！たすけてくださいっ……

女性子供がいるんです、誰か……誰か！子供だけは……

女の子うわぁあああああん!!ママーっ!!ママー!!

茉梨人がっ！助けなきゃ……

ザシュッ……！

茉梨え……っ

イロウス・ウォルフグガァアアアア!!!

ドサ……

明日葉はぁ、はぁっ……先輩がたっ……ご無事ですか！

樹明日葉！

明日葉ああ……よかっ……た……会えて……

明日葉ずっと……心配だったんです。最初に出動要請があったとき、みなさんの姿が、見えなくて……

茉梨（あーちゃん……こんなに、傷ついて……ぼろぼろになって……）

明日葉でも、３人ともご無事で安心しましたっ……

明日葉ここは私たち……残った星守で食いとめます。だから、先輩がたは……

茉梨……あーちゃん

ぎゅっ……

明日葉え……っ、茉梨、先輩？

茉梨あーちゃん……ごめんね

茉梨つらかったよね。痛かったよね、怖かったよね……

茉梨こんな状況のなかで、よく、みんなの前に立ってがんばってくれたね

茉梨……戦ってくれて、ありがとう

明日葉っ……!!

明日葉……っ

明日葉……大丈夫です

茉梨あーちゃん？

明日葉私は、信じています。こんな最悪の状況でも、きっと……

明日葉『最強の星守』と共にある限り、私たち星守は、どんな敵にも屈することなどないと

風蘭明日葉、お前……

グォオオオオオオ……!!ウォオオオオン……!!

明日葉っ、ここはまかせてください！

明日葉先輩がたは、早く北の教会へ！理事長の話では、そこがすべての元凶なのですよね！

明日葉必ず、勝ちましょう！私も、絶対に負けませんから！

明日葉『最強の星守』の１番弟子として！

茉梨あーちゃん……

明日葉覚悟しろ、イロウス……私が相手よ！

明日葉はぁあああああああっ!!!!

樹明日葉、あの子……

茉梨（……そっか。そうだよね）

茉梨（自分のことで精一杯で、あたりまえのことに気づかなかった）

茉梨（いろんな経験をして、いろんな戦いをして）

茉梨（そうして強くなったのは……わたしだけじゃ、ないよね）

風蘭いくぞ、イツキ、マリ！

樹叩くわよ！北の教会を！

茉梨うんっ!!

風蘭くっ……なんだ、この身体にまとわりつくような瘴気は……

樹すごく濃いわね……星衣をまとってるとはいえ、気分が悪くなりそうだわ

茉梨（なんとなく、わかる。本当に、この場所からイロウスが何体も出てきてる）

茉梨行かなくちゃ

風蘭……ああ。この前のヤツだってなんとか倒せた

風蘭今回だって、いけるはずだろ

樹ええ……いくわよ

風蘭っ！コイツは……！

イロウスキエェエエエエエエ!!!

風蘭前に戦ったトリじゃねーか

茉梨な、何匹も……数えられないくらい、いる……

イロウスギギャァアアアアア!!!キェエエエッ!!!

樹くるわよっ、２体！

風蘭へっ、また電撃だろ！パターン読めてんだ、よっ！

ザシュッ！

イロウスギャァアアアアアッ……！

樹ええ、そうね……

樹１度戦った敵に負けないのは……少年マンガの鉄則なのよっ!!

イロウスグエェエエエエエッ……！

風蘭へえー、やるじゃん

樹風蘭もね

茉梨（すごい……この短期間で、みんな、こんなに強くなった）

茉梨（いける……３人なら、どんな敵がきたって倒すことができる……！）

イロウスキエェエエエエエエ!!!

樹また新しいのがきたわ！

風蘭何体きたって同じだっての！このアタシが、全部たたっきってやる！

茉梨ふーちゃんはそっちのをお願い！

茉梨わたしはこっちからきたのをやっつけるから！

風蘭おうっ！背中はまかせとけ！

樹まだまだくるわよ……

樹さあ、構えて!! ３人でこの星を守るの！

風蘭ああ！アタシたちの前に現れたこと……後悔させてやるよ！

茉梨はぁああああっ！

風蘭トドメだぁっ！

イロウスグギャァアアアアア!!!!

樹まったく……キリがないわね

風蘭次から次へとこりねーな。わざわざ倒されにきてんのかぁ？

茉梨でも、ここにいるのは今たおしたので最後みた……

茉梨あ……

茉梨なんだか、あそこ……あの、祭壇の近く、すごくイヤな感じがする

樹……行きましょう

風蘭ああ！

樹このあたりよね？

茉梨うん。そこの棚の近く……

樹棚って、この燭台、の……

樹な……っ！これは……！

茉梨っ……！く、るしい……

風蘭割れた地面から瘴気があふれてきてやがる……

風蘭こんな濃度の瘴気……感じたことねーぞ……

茉梨ひょっとして、これが、理事長の言ってた……

樹イロウスが発生してきている場所ってことかしら。それなら、ここを……

茉梨あぶない、いっちゃん！

樹きゃっ!?

青ゲルピャァアアアッ……！

風蘭なっ……ゲル!?さっきまでいなかったよな!?

茉梨やっぱり、ここから出てる瘴気が、イロウスを生んでるんじゃないかな……

樹油断大敵ね……助かったわ、茉梨。ありがとう

茉梨うんっ

風蘭ゲホッ、ゲホッ……グズグズしてるヒマはねーな

風蘭あんまり長くここにいると、瘴気に飲まれちまいそうだ

樹そうね。早くこの割れ目を塞ぎましょう

茉梨で、でも……どうやって？

樹そ、それは……

風蘭とにかく！石でも板でもなんでもいいからそのへんからかき集めろ！

風蘭完全に塞ぐことはできなくても、多少は抑えられんだろ

樹そ、そんなやっつけ仕事でどうにかなるものなのかしら

風蘭……どっちにしたって、やるしかねーだろ！

茉梨と、とりあえず、わたしは石、とってくるね！

樹私は入り口のほうを探すから、茉梨と風蘭は向こうを……

樹………っ

茉梨え？いっちゃん？

風蘭イツキ？どうした？まさか、瘴気、に……っ

茉梨え？ふ、ふーちゃんっ？

ドサ、ドサドサッ……

茉梨ふ、ふたりとも、どうしたの!?しっかりして！

風蘭…………

樹…………

茉梨な……なんで？どうして……？

茉梨起きて！起きてよっ、ふたりともっ……!!

イロウス・ウォルフグォオオオオオオオオッ!!!

茉梨っ……!?また……っ

？？？きゃぁあああああっ!!!

茉梨え……この、声……

茉梨うそ、そんなはず、ない。だって、あのとき、あのひとは……

？？？こないでっ……こないでぇっ……

七嶋葵たすけてぇえええっ!!

茉梨葵さんっ……!!

茉梨ほ、ほんとに……？ほんとに、葵さんなの……？

茉梨どうして、葵さんが……だって、葵さんは、あのとき……

七嶋葵きゃぁああああっ……！お願い、誰か……！

茉梨（っ！余計なこと考えてる場合じゃない！）

茉梨（とにかくいまは、葵さんを助けなくちゃ!!）

茉梨はぁあああああっ!!

イロウス・ウォルフグォオオオオオン……!!

茉梨大丈夫ですかっ!?

七嶋葵あ、あ……私、私……また、あなたに……

七嶋葵ありがとう、ございます……酒出さん

茉梨や、やっぱり……葵、さん……本当に、葵さんだったんだ

茉梨（あのとき……助けられなかったって思ってたけど……あれは）

茉梨（あれは、わたしの勘違いだったんだ）

茉梨だって、いま、葵さんはここにいる……無事でいてくれてたんだ……！

茉梨よかった……本当に……本当に、よかった……

ぎゅっ……

茉梨わたし、わたし……あの日のこと、ずっと……ずっと忘れられなかったんです

茉梨葵さんと女の子、どっちも助けなくちゃいけなかったのに……できなかった

茉梨私に、力がなかったから……

茉梨でも……今は違います

茉梨わたしはあのときよりずっとずっと強くなりました

茉梨だから、もう誰も……誰も傷つけさせたりはしません!!

七嶋葵………………

茉梨ここは危険です！出口まで一緒にいきますから、教会から離れてください！

茉梨いきましょう、葵さん！

七嶋葵…………

茉梨……え？葵、さん？

イロウスキシャァアアアア!!!

茉梨っ！またイロウスが！

茉梨早く出口のほうに！ここは、わたしがとめ……

ザッシュッ……！

茉梨えっ……？

イロウスギャ……ギャアアアァアアア……!!

茉梨（い、今……なにが、起こったの？）

茉梨（わたしの前で葵さんがイロウスを……）

茉梨ど……どうして？

七嶋葵……ふふ

七嶋葵酒出さん……ずっとあなたに黙っていたことがあります

茉梨葵、さん……？

七嶋葵私……私は……

七嶋葵ずっと、あなたのことを求めていました

茉梨わたしのことを、求めて、いた……？

茉梨どういう、意味ですか？

七嶋葵……ふふ

茉梨お……お話なら、あとでもできます！

茉梨だから、今はここから逃げましょう！

イロウスキエェエエエエエエエッ!!

茉梨っ……！ま、また、イロウスが……！

イロウスキシャァアアアア!!!

茉梨あ……た、助けなくちゃ！わ、わたしがっ……

七嶋葵騒がしいですね

ズバッ!!!

茉梨っ……！

オォオオオオン……!!

七嶋葵今は、とても大切な話をしているのですよ

茉梨（ま、また……まただ……）

茉梨わたしの見間違いじゃなかった……

茉梨どうして……どうして葵さんにこんな力が……!?

茉梨さ、さっきだって、最初は『助けて』って……だから、わたし

茉梨（それ、なのに……今の葵さんは、まるで……）

七嶋葵……ふふっ。混乱させてしまいましたか

七嶋葵私の“素顔”があまりに以前と違うから……

茉梨っ……！

七嶋葵でも……以前の私も、今の私も、目的は変わりません

七嶋葵狂おしいほど、あなたを求めている

茉梨ど、どういうこと、ですか……

茉梨全然、わかりません……っ

七嶋葵『最強の星守』の２人が意識を保っていられないほどの瘴気のなか……

七嶋葵あなたは、苦しくとも呼吸をし、そして、私と会話をしている

七嶋葵だから、欲しいのです……あなたが

茉梨葵さんの言っていること、全然わかりませんっ……

茉梨で、でも……でもっ

茉梨葵さんは２回も、イロウスを目の前で倒してくれた……

茉梨ひょっとして……あなたも、星守だったの……？

茉梨だから、いっしょに戦う星守がほしいって……そういうことですか？

茉梨そ、それだったら、わたしも、力に……

七嶋葵………………私が、星守？

七嶋葵ふふふふふ……

七嶋葵あははははははは!!私が……この私が、星守ですって!?

七嶋葵ふふふ……至高の喜劇だわ

茉梨葵、さん……？

七嶋葵私と星守は縁深い。けれど、その本質は炎と水、陰と陽……

七嶋葵悠久の時を渡り歩くのに、魂はすり減っていく……

七嶋葵その躰を満たすのに最適なのが、哀しき人間が生む負の感情……

七嶋葵そしてその因果を凡庸な人間より多く抱くのが、神樹の加護を受けた星守

七嶋葵そして……次は、あなた

茉梨（わ、からない……わからない、けど……）

茉梨あなたは、わたしの知っている葵さんじゃない……

茉梨わたしに、勇気を与えてくれて、立ち向かうことの大切さを教えてくれたあの人じゃ、ない

茉梨いったい、あなたは誰なの……？

イリス……イリス

茉梨イ、リス……？

イリス名前に意味などありません。でも、いつからか、人は私をそのように呼びます

茉梨……っ、人間じゃ、ないの？

イリス……さあ

イリスどうかしら……

茉梨（人間じゃ、ない……人の形をしているのに中身は、とても、冷たい）

茉梨（感覚で、わかる。この人には、人にあるべき感情が、抜けている……）

茉梨（このひとは……人間じゃ、ない……！）

茉梨イロ、ウス……

イリスイロウス……それは、私の影……私と魂を共にするもの

イリス彼らは、いにしえからこの身を現世に繋ぎとめるためによく役立ってくれました

茉梨どういうこと……？

イリス先述のとおりです。この世界の光は、あまりにまぶしい

イリス月日と共に、私の魂は老いに向かう人間のように削り取られていく

イリスそんな私の存在の源となるのが、人間の絶望……そして、恐怖

茉梨な……っ

イリスだから私は、イロウスを束ねる……

イリスあれが人間を襲ったとき、人間は恐怖の声をあげるでしょう

イリスその美しい旋律が……私にはたまらないのです

茉梨……っ!!

イリス理解していただけましたか？イロウスは私に最高の食事を運んでくる給仕なのです

イリスそして、たったいまも……

ウォオオオン……ウォオオオオオン……

茉梨（この人のせいで、ずっと昔から多くの人が苦しんできた……）

茉梨（そして、今も、こうして話している間にも傷つけられ続けてる……）

茉梨やっぱり……

茉梨やっぱり、あなたは人間じゃない!!

イリス……ふふ

茉梨あなたは星守の敵……この地球の敵、イロウスの仲間!!

茉梨あなたを倒せば、イロウスの侵攻もとめられる……

茉梨もう……理不尽なことで苦しむ人もいなくなる

茉梨だから、わたしは……あなたをここで絶対に食い止めてみせる!!

イリスふふ……ふふふふふっ……

茉梨なにがおかしいの!!

イリス申し訳ありません。先への期待に、笑いが止まらなくて

茉梨期待……？

イリスここまで、すべてが予定通り……私の戯曲の序章……

イリスきっと、あなたはこのあとも、私の思惑どおりに動いてくださることでしょう

茉梨な、に……？どういうこと……？

イリス……ふふふ

イリスあなたは、強くなった。最初に“私”と会ったときよりも、強く……

イリスだからきっと、私に勝てると信じて向かってくることでしょう

イリスけれど、それさえも……すべて、私の描いた絵の中……

イリス私の敷いた軌道の上を走っているだけにすぎないのです

茉梨……っ!?

茉梨なにを、言ってるの……？

茉梨わたしが強くなることで、あなたにとってなんのメリットがあるの!?

茉梨そんな言葉なんかに、惑わされない！

イリス……ふふ

茉梨（耳をかしちゃ、だめ……まともに取り合ったらだめ……！）

茉梨（相手は人の負の感情を吸って生きている化けもの……）

茉梨（わたしを動揺させようとしてるだけなんだから！）

樹私たちはあなたのことを信じているわ

風蘭だって、アタシたちは３人そろって『最強の星守』だからな！

茉梨（……わたしが強くなったのは、わたしが、わたしを信じたから）

茉梨（大好きな２人がわたしを信じてくれたから！）

茉梨（その大切な気持ちを……絶対に、誰かに汚させたりしない！）

イリスおめでたいですね、星守

イリスそして、哀れです。あなたの信じているものは、とても脆く、儚いもの

イリスしかし、それが壊れたとき……あなたたちは至高の表情を見せてくれるのです

イリスとこしえの時を、私は渡り歩き、数多の星守に絶望を与えた

イリス無念を唱えながら逝く人間の嘆き、苦悩……それは極上の甘露でした

茉梨……許さない

茉梨人の感情をもてあそんで、人を傷つけて、苦しめて、惑わせてあざ笑う……

茉梨わたしは、あなたのこと……絶対に、許さない！

イリスすべては、あなたを手に入れるため

イリス哀れな星守。かわいそうな星守……

イリスそんなあなたたちのことを、私はとても愛おしく思っているのです

茉梨だまれ……だまれぇっ!!

イリスふふ……ようやく私のものらしくなってきましたね

イリスでも……まだ、足りません

イリス総ての願いを断ち切ってさしあげましょう

茉梨……っ！

茉梨これ以上、あなたの好きなようにはさせない！

イリスそれをとめるのは、あなた

イリスとめることができると……本気で信じているのでしょう？

茉梨そうだっ!!

イリスならば、みせてください

イリス哀れな星守が、私の前で膝をつく、その瞬間を

茉梨う……

茉梨うあぁああああああっ!!

ゴゴゴゴゴゴゴゴ……

茉梨はぁっ……はぁ、はぁっ……建物が、くずれて……でも……… …… ……

茉梨や、ったの……？わたし……

茉梨（守れた、の……？）

？？？ふふ……ふふふふふふっ……

イリスそちらの攻撃は、もう、おわりですか？

茉梨な……っ

茉梨（全然効いてないっ!?おかしい、だってあんなに叩いて……）

茉梨（こ、こっちはこんなに消耗してるのに、まるでなにも、なかったみたいに……）

茉梨（……強い……本当に、強い……）

茉梨でも……あきらめるわけにはいかないっ!!

茉梨やぁああああああっ!!!

イリス無駄です

茉梨あぁあああああっ!!

イリス他愛もない。あなたの存在は今、私にとって紙切れと同じです

イリスあきらめなさい

茉梨あきらめない!!!

イリス……まだ立ち上がりますか。愚かな星守

茉梨立ち上がらなくちゃ……立ち上がらなくちゃ、いけないの……

茉梨だって、わたしは……わたしは『最強の星守』のひとりだから!!

イリス……そうですか

イリス大いなる力の前に膝をつくあなたを見たかったのですが……やむをえません

イリスあなたとの遊びに付き合うのもいい加減、飽きました

イリスそこまでして守りたいのなら……守っていただきましょう

イリスあなたの大切な２人を

茉梨な……

茉梨いっちゃんとふーちゃんに手を出すなっ!!

イリス……星守という生き物は、本当に興味深いものです

イリス他人のために、そんなに傷ついて、苦しんで……

イリス自らを傷つけてまでなにかを守る必要がありますか？

茉梨……あなたには、絶対にわからない

茉梨わたしにとって……人にとって、友達がどんなに大切なものなのか

茉梨自分の身を引き換えにしてでも、助けたいって……救いたいって思えるものなのか……

イリスともだち……そう、“ともだち”……

イリスあなたたち星守は時として、何度も呪文のようにその単語をとなえる

イリス私は、それを幾度となく見てきました

茉梨幾度と、なく……？

イリスときには、特訓のさなか。ときには、戦闘のさなか。ときには、覚醒のさなか……

イリスそして、多くは……私の存在に屈し、その命の灯火を絶つときに

茉梨な……っ

イリス“ともだち”……それは私にとって利用価値のあるもの……そして

イリスあなたたちの最大の弱点

ズバッ!!!

茉梨っ！いっちゃんにっ……！

キィン……！

茉梨させない!!

イリス……ふふ

イリスあくまで、私を倒すつもりなのですね……いいでしょう

イリスそれならば１度だけ、私も本気をみせてさしあげます

ドンッ!!!!

茉梨（な……っ……！空気が、変わった……!?）

茉梨（この、感じ……いままでと、ちがう。本能的に、わかる）

茉梨（あ、足が……震える。どうして……身体が、動かない……）

茉梨どう、して……

茉梨（あきらめたく、ないのに……守りたいのに……大好きなひとを）

茉梨（お願い……なくしたくないの……大切な、友達を……大切な日常を……）

茉梨やめて!!!!!

イリスああ……やっといい声で啼いてくれましたね

イリスでも……まだです。もっと……もっと、嘆きを、絶望を、苦痛を……！

イリスすべての願いを打ち砕いてさしあげましょう!!

オォオオオオ……オォオオオオオ……

茉梨や、やめて……

茉梨やめてやめてやめてやめてぇええええっ!!!

茉梨身体、動いてよ!!!どうして、どうして動かないの!!!

茉梨守るって決めたの!!!もう、傷ついたものを見ているだけはイヤなの!!!

茉梨それなのに、だから星守になったのに、どうして、どうして!!!

樹茉梨！

風蘭マリ！

茉梨どうしてぇえええええっ……!!

イリスふふ……ふふふふっ……絶望を悟った星守の嘆きは、とても甘い……

イリスわずかでも空腹を満たしてくれたあなたに、最後にひとつだけ贈り物をさしあげましょう

茉梨え……っ

イリス選びたくは、ありませんか？この、２人の……

イリス大切な、“友達”の運命を

茉梨おわかれ、だね。いっちゃん、ふーちゃん

樹…………

風蘭…………

茉梨……わたしの身体を、あなたに渡します

イリスふ……ふふっ……ふふふふっ……そう……

イリスそれが、あなたの選択……なにもかも、思い通り……私の絵のなかだったわ!!

ゴゴゴゴゴゴゴゴ……ゴゴゴゴゴゴゴゴゴ……

茉梨もう、いいでしょう。わたしは逃げたりしない

茉梨だから、最後におわかれを言わせて。だいすきなふたりに

イリスふふ……いいでしょう。好きにしなさい

茉梨…………いっちゃん……ふーちゃん……

ぎゅっ……

茉梨こんな方法しかとれないわたしを、許して……

茉梨目が覚めたら、きっとふーちゃん、怒るだろうな。勝手に決めるなって

茉梨いっちゃんは……悲しんでくれるのかな。わたしがいなくなったこと

茉梨自惚れなんかじゃ、ないよね。きっとそうだよね。いっちゃんとふーちゃんは……

茉梨…………っ

茉梨……ふたりが笑ってる顔が、だいすき

茉梨ふーちゃんを怒って追いかける、やさしいいっちゃんが、だいすき

茉梨暗い気持ちになったとき、明るくはげましてくれるふーちゃんが、だいすき

茉梨だから、わたしは、破りたくなかったの

茉梨ふたりとの大事な約束を、忘れたくなかった……それに

茉梨……信じてるの。ふたりが、このあと必ず……どんなに時間がかかっても

茉梨星守の使命を継いで、地球を……地球の人たちを守ってくれるって

茉梨きっと、たくさん、たくさん時間が必要だよね

茉梨わたしたちがいっしょに過ごしてきた時間よりも、たくさん……

茉梨でも、ふたりならきっと……いつか……

シュル……

ゴォオオオオオオオ……

茉梨……っ！

イリス……時間です

イリス最後のあいさつは終わりましたか？

茉梨…………はい

イリス……では

イリスその身体をこちらへ

パアアアア……

イリスさあ、力を抜いて。自然の流れに身を任せるのです

茉梨あ、つい……！

イリスふふ……すぐに楽にしてさしあげます

茉梨あ……

茉梨これ、が……